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第一章 决斗竞技场初见
卡普亚的角斗场在正午的日头下热得发烫。沙地被晒得发白，空气里混着血、汗和人群的躁动。
我挤在平民席最前排。
场中央，几个全副武装的角斗士正把一个赤膊的色雷斯人团团围住。那人身上已经有伤，却还死死握着临时抢来的武器，目光凶得像困兽。观众席上有人起哄，有人咒骂，更多的是纯粹被即将到来的屠杀刺激得眼睛发亮。
“又一个要被当众砍了的。”左边一个本地男人嚼着干面包，语气里带着看戏的轻松，“听说这个色雷斯人，带着一伙人反了，结果全被抓回来，不公开处死怎么警告其他奴隶？”
此时的我心情无比复杂，但我没说话，只是盯着场中央。
下一秒，他们口中的色雷斯人动了。
他的动作快得近乎疯狂，每一次挥砍都带着不计后果的狠劲。血花溅起来的时候，周围的角斗士竟真的被他逼退了几步。观众席瞬间沸腾，喊声一层压过一层。
我的心跳跟着加速。
这就是他。
赫赫有名的斯巴达克斯。
为了活下去，为了再见到妻子，他在本该死在这里的地方，杀出了一条血路。
沙地中央，那个男人正喘着粗气站着。身上全是血，不知是别人的还是自己的。周围横七竖八躺着几具尸体。观众席上的喊声一层压过一层，有人叫好，有人骂他该死，更多的是单纯被血腥刺激得眼睛发亮。
眼睛忽然有点热。我抬手抹了一把，动作却被旁边的人看见了。
“哟，小兄弟怎么哭了”有人笑出声，“第一次看这种场面吧？哭什么，这地方很有趣，有时间可以常来，看多了就好了。”
我随便应了一句：“没哭，刚有人装了我眼睛一下。”
他“哦”了一声，又问道“你哪来的？”横肉男人忽然侧过头打量我，语气里带着点随意的好奇，“脸不像本地人，也不像周围那些高卢或希腊来的。”
我耸耸肩，用尽量自然的语气回答：“东方，华夏，我跟商队来的，听说这里热闹，就进来看看。”
他哦了一声，没再追问，只是跟旁边的人继续蛐蛐：“这下有意思了。一个本该死的奴隶硬生生杀出了名头，这账怎么算？元老院那帮家伙估计现在脸都绿了”
女人啧了一声：“谁知道呢。反正好看就行。”
后来斯巴达克斯最终被拖下场时，全场的喧闹几乎要把顶棚掀翻。我随着人流往外走，心里却还在回响刚才的画面。
调整好心态，我对着那家伙问道：“所以，是历史的一部分？”
脑子里忽然响起一个懒洋洋的声音。
“Bingo。但确切地说，是历史的一条可能性。”阿波罗的语气带着点炫耀，“之前不是跟你再挑度假目的地嘛，我看你也没好好跟我想，只顾着看你电脑里那部美剧《斯巴达克斯》！我心想这也是个好主意！怎么样我可是从数以万计的时间线里，找到了这一条无限接近你那部剧的。快赞叹我的伟力吧。”
我没好气地在心里回他：“切。”然后瞬间激动地坏笑，“不过，真不赖呢”
阿波罗跟着我一起得瑟坏笑了一下，仿佛要开始谋划很多坏坏的损招，但突然话锋一转，“不过再次提醒你一句——不能乱用神力。过度干涉这个时代，让一些本该存在的人、本该发生的事彻底消失，这条时间线就可能面临被剪定的结果。”
“知道了，知道了，你这话我都能背了，总而言之就是不能让历史走向极端对吧？”我不耐烦地想，“也不是我每一次介入都会把事情推到那个份上，世界的发展不是有很多可能性嘛！”
阿波罗冷笑一声：“你怎么就知道你的愚蠢操作不会导致那个结果？我记得你电脑里有部电影，叫什么来着……《蝴蝶效应》。”
我一时哑口无言。
过了几秒，还是忍不住问：“那如果我——我是说万一——真把这里的文明推到极端，这里就不存在了吗？”
“那道也不会。”阿波罗的声音淡淡的，“只是会从你介入的那一刻起，多出一条走向毁灭的分岔路。那么在这条分叉路上，你姑且就算是导致它走向毁灭的元凶了，你能接受这个结果嘛！”
我沉默了一会儿，忽然又开始抱怨：“话是这么说没错，但也不能让我身无分文地在这儿自生自灭吧。”
“哎呀呀。”他拖长了音调，明显在挑衅，“我可没拦着你动用神力去填饱肚子。不过我依稀记得，之前有个人跟我信誓旦旦地说——‘就算不用神力，我也能在这活得很好’。”
我脸上一热，赌气回道：“那你就等着瞧吧。”
阿波罗轻笑一声，声音渐渐淡了下去。
我伸手摸了摸腰间的钱袋。
沉甸甸的，却已经比前几天轻了不少。
再这样下去，迟早得把自己也挂到奴隶贩子的木牌上。
闹钟开始浮现一些不切实际的幻想，想着要是能再遇到卢修斯先生那样的人就好了。
——
思绪不受控制地滑回几天前。
城郊的林间小道。
那时我刚到这片土地没多久，身上连一块像样的铜币都没有。正蹲在灌木后头找能吃的野果，突然听见不远处传来女人的尖叫和男人的咒骂。
我贴着树干悄悄探头。
一辆装满货物的马车翻在路边。两个劫匪正按着一对男女——男的被绳子绑着手，手臂上有道很深的刀伤，正在流血；女的衣衫不整，惊恐地挣扎。地上还倒着两个奴隶，一动不动。
其中一个劫匪已经开始解自己的裤带。
情急之下，我从地上摸起几块石头开始注入神力。
第一块石头从林深处飞出，砸在最近那个劫匪的肩膀上。他痛呼一声，怒骂着朝石头飞来的方向看：“谁？给我滚出来！”
另一个人立刻抽出刀，朝我藏身的方向冲过来。
第二块，第三块石头精准地击中他的膝盖，和眉心。
那人惨叫一声，整个人失衡倒地，刀也甩了出去。剩下的劫匪开始慌张。我没有停，又接连扔出几块。石头带着破空声砸在他们头上、手臂上，血花溅起。他们彻底乱套了，终于意识到——林子深处有人，而且惹不起。
几个人互相搀扶着，骂骂咧咧地往林子外逃，很快就消失不见。
我这才走出去。
那对夫妇还惊魂未定。男的强撑着抬头看我，声音发哑：“……谢、谢谢。”
他手臂上的刀伤很深，血流得厉害。他妻子哭得发抖，正用手死死按着那道伤口，却不知道接下来该怎么办。她一边按，一边还在喊地上两个奴隶的名字，却没人回应。
我先蹲到男人身边，看了一眼伤口，对女人说：“找干净的布，先用力按住，别松开。”
女人手忙脚乱地从马车里翻出布条，照做。我转而去检查两个奴隶。一个只是头部受了撞击，晕了过去，暂时没有大碍。另一个却麻烦得多——腹部被狠狠捅了一刀，血已经流了一大片，人已经没了气息。
我眉头皱起。
商人强撑着抬起头，声音发颤：“他……他会死吗？”
我冷冷回了一句：“不太理想！”
“请……救救他，多少钱都没问题。”那人出乎意料地紧张一个奴隶的生死。
我从刚来这里的事后，就被一些所谓罗马贵族肆意践踏人尊严，把奴隶当所有物的做法弄得很不爽，眼前的这个人，倒是让我很意外。
我没明确回答，只问：“有针线吗？”
女人立刻从马车里翻出她平时做手工的绣花针和棉线，带着哭腔递过来：“能、能用吗？”
我接过，“我试试先把他的伤口缝起来，需要止血。”
缝合的时候，指尖有极淡的金光一闪而过，快得几乎看不清。我把事先准备好的药水涂上去，用布条包扎好。然后稍稍抬高他的头，手掌按在他胸口。
几息之后，那名奴隶忽然深吸一口气，剧烈地咳了几下，似乎是恢复了呼吸。
商人夫妇紧绷的脸上终于露出一丝笑容。
我起身去处理商人手臂上的伤口。女人却忽然看了我一眼。
“先生……你看起来好像很累。要不我来给我丈夫处理吧？”她小心翼翼地问，“我感觉您现在却明显憔悴了许多，而且脸色发白，而且你手在颤抖。”
我随口应道：“没事。兴许是刚才给那个小哥做手术，精力需要高度集中有点疲惫。但你丈夫的伤也得缝合，还是我来。”
处理完后，我们一起往城里走。
路上才知道，男人叫卢修斯，女人是他的妻子莉薇娅。他们问我从哪里来，我回：“华夏。跟商队走散了。”
卢修斯骑在马上，忽然回头看我，语气里带着点好奇：“刚才那些石头……扔得很准啊。”
我有点得意：“跟师傅学过，我师傅很厉害弓箭手”顿了顿，又补了一句，“可惜没有弓箭，不然……”
卢修斯眼睛亮了亮：“你射箭也很厉害咯？有机会的话，切磋一下？”
我点头应下。
几番攀谈后，莉薇娅一直紧绷的肩膀终于松下来，她对着天空喃喃：“朱庇特在上……谢谢您的庇护。”
——
“哎呀呀——明明是阿波罗大人的恩泽，怎么颂到朱庇特头上了？”
阿波罗聒噪的声音忽然把我从回忆里整个拉了回来。
我正站在卡普亚的大街上，日头西斜。
我压低声音，用只有自己能听见的音量回他：“说得有道理。那我现在是不是该立刻去卢修斯先生家里，诚恳地告诉莉薇娅夫人——‘可怜的凡人啊，你连真正赐下恩泽的神明都认错了。小心哪天被阿波罗大人降下神罚哦’？”
阿波罗沉默了两秒，只轻轻“切”了一声。
我又问：“那我那天用了神力，这不能算我输了赌约吧？”
“我只是跟你约定不能用神力赚钱或者直接变出食物，你既然只是救人那当然不算咯！”他无奈道，“前提是每次都能像那天一样，巧妙地把事情掩盖过去。不过说实话——那个腹部被捅了一刀的奴隶，当时明明已经断气了吧。这都能救回来，用脑子想想也不可能吧。还是该说那对夫妇太天真呢？”
我尴尬地笑了笑：“我跟他们说，万幸那一刀完美避开了所有器官。所以啊，还是得感谢朱庇特的庇护。”
“你给我闭嘴。”阿波罗恼了，在我脑子里不轻不重敲了一下，“不过没想到，你会给一个素不相识的奴隶用复活神术。那可是消耗巨大的高阶法术。”
我沉默了片刻，露出个浅浅的笑：“卢修斯先生他们……好像和这里的其他人不一样。我看他那么紧张那人的性命，我就顺手帮他一把咯。”
阿波罗顿了顿，语气缓和了些：“嗯。那两个人确实不错，至少还懂得感恩。把城东一处空着的两居室借给你落脚，还给了你足足五千第纳尔。哎呀，也是多亏了这个富豪，不然你现在大概还在露宿街头。”
我不想听他唧唧歪歪，就加快步伐继续往前走。
走着走着发现街角忽然响起奴隶贩子的吆喝声。
木牌下最显眼的是两个赤裸上身的壮汉。肌肉结实，皮肤上还有未消的鞭痕和旧伤疤。他们低着头，在我靠近时猛地抬眼，对视了一瞬，又飞快躲开。
我脚步一顿，声音里带着自己都没察觉的震惊：“鲁弗斯？米洛？”
阿波罗在脑子里拖长了音：“哟，认识？”
“嗯？你不知道那天的事情？”
“我哪有那闲工夫整天盯着你。”他不屑地哼了一声，“除了你动用神力的时候，其余时间我爱出来就出来，爱睡觉就睡觉。”
我清了清嗓子，压低声音：“哈哈哈，对哦，刚到这地方的时候，我可是身无分文……饿得实在不行你也不管我，得亏遇到他们给过我吃的。”
阿波罗切了一下，”哦！又是你遇到的好心人？你还真是走运呢，那你报恩的时候到了“。
我走到贩子面前，指了指那两个男人：“这两个，我要了。”
一番讨价还价后，贩子笑着搭了一句：“客人阔气。旁边那个女的要是一起带走，我给你算便宜点。”
我侧头看去。
那个女奴正用一种说不清是羡慕还是恳求的眼神望着我。不卑不亢，却让人很难直接移开视线。
我咬了咬牙，点头。
钱袋瞬间轻得可怜。
阿波罗适时在脑子里幽幽开口：“哎哟哟，还真买啊，而且一口气花掉这么多。恭喜你，离自己被挂上木牌又近了一大步。”
我没理他，只对三个新买下的人说：“走吧。”
——
卢修斯借给我的两居室虽然不大，却还算干净。墙上没有多余的装饰，家具也不多，但地板扫过，窗户能透进光。
进门后，那个女奴率先开口，声音不大，却是又紧张又积极：“主人，我会做饭。现在快到饭点了，要我去准备吗？”
我点头：“可以。”
她应了一声，便去收拾简单的灶台。忙活的时候，她偶尔会偷偷看我和那两个男人一眼，眼神里带着明显的疑惑，却没敢直接问出口。
后来吃饭的时候东一嘴西一嘴的，我才知道，这女人叫芙罗拉。
屋子总共两间。
“地方小。”我看着那两个壮汉，“芙罗拉睡小的那间。我们三个大男人，今晚先挤一张床。”
稍微矮个子的男人低着头，声音有些拧巴：“我们……睡地板就行。主人。”
另一个高个的也跟着点头，肌肉紧绷的胳膊垂在身侧，语气同样别扭：“地板就够了。”
曾经看我可怜，施舍过我食物的那两人，如今突然变成“被我买下的奴隶”看来这个身份转换，他们一时半会还没适应，连说话的尾音都带着点说不清的别扭。
我拿他们没办法，让芙罗拉继续做饭，自己拉着高个男人上街，买了两床实用又舒服的床垫和被子回来。
三个奴隶看到我把东西丢给他们的时候，都愣住了。
高个的男人张了张嘴，最终只挤出一句：“……谢谢。”
晚饭吃的是芙罗拉做的面食。说实话我并不怎么爱吃这种东西，但不得不承认，她确实有天赋——简单的食材被她处理得很入味，连米洛和鲁弗斯都吃得比刚才沉默时放松了些。
夜里，灯火熄灭。
我躺在唯一的床上，听着两人在地铺上压低的呼吸声，盯着天花板发呆，思绪慢慢回到更早之前——
那是我刚到卡普亚的第三天的一个夜晚。身无分文，饿得眼前发黑。
我在心里把阿波罗骂了个遍：没事跟那家伙较什么劲，搞个破赌约恶心自己。别人玩游戏开局好歹还有点启动资金，我这倒好，真的什么都没有。
我厚着脸皮一家家敲门，想讨点吃的。可天色太晚，大多数人家已经关门睡觉。偶尔有几户亮着灯的，也只是礼貌地回绝，说家里没有多余的粮食。
就在我打算放弃，变些金子出来跟居民换吃食的时候，看见巷子角落里还有一户亮着灯。
我走过去。
还没敲门，就听见里面传来压抑又激烈的男人呻吟。
我鬼使神差地贴到窗边，透过没完全拉严的布帘往里看。
床上两个赤裸的壮汉正做得狠。
身材明显更高挑的那个正把鸡巴从另一人背后慢慢插入，然后开始加速抽查，结实的腰腹每一次撞击都带出肉体拍打的脆响。汗水顺着他后背的肌肉沟壑往下淌，滴在身下那个稍矮却同样精壮的男人紧实的臀瓣上。被进入的那个脸埋在枕头里，却还是忍不住发出低沉的、带着痛楚和快感的闷哼。两条肌肉贲起的大腿被分得很开，脚背绷直，脚趾都蜷了起来。
高挑的男人呼吸很重，动作却毫不留情。他一手掐着对方的腰，把人往自己的方向死死按，每一下都又深又重。身下的男人被顶得不断往前耸，却又主动把腰沉下去迎合，像是要把这仅剩的一点痛快彻底榨干。
两人的交合处已经湿得一塌糊涂，随着动作发出黏腻的水声。高挑男人的囊袋拍在对方臀肉上，一下又一下，声音清晰得让人脸热。
不知过了多久，高挑男人忽然低吼一声，死死抵在最深处射了出来。身下那个也被连续的深度撞击逼得全身紧绷，前面那根一直没被碰过的性器一股股喷在床单上。
两人喘着气倒下，然后又偎依在一起。。
就在这时，高挑男人的目光不经意往窗边一扫，他的眼神和我的眼神对上。。
“谁？！”
他几乎是瞬间从床上弹起来，赤裸着身体就往外冲。稍矮的那个也跟着翻身下床。我反应慢了半拍，被他们一前一后夹在窗口，然后被他们一推一拉，整个人从窗户外被拽进了屋里。
油灯的光晃得人眼睛发疼。
两个浑身是汗、性器还半硬着的男人把我按在墙边。
高挑的那个声音又沉又凶：“你在干什么？是贼人？还是有人派你来的？”
我被他们的气势压得一时说不出话。就在这沉默的几秒里，肚子不合时宜地发出一声清晰的咕咕声。
稍矮的那个皱着眉看了我一眼，目光在我脸上停了停，忽然叹了口气，转身去柜子里翻出半块干面包和一点剩菜，递过来。
“吃吧。”
高挑的男人看了他一眼，语气有些沉：“米洛，我们自己都不够吃了……”
“几块面包而已，而且我们以后不是也用不着考虑吃食的问题了吗”米洛的声音淡淡的，带着一种已经看淡一切的平静，“对现在的我们而言，已经无所谓了。他要是真有恶意，刚才就不会只是站在外面。”
后来我才知道，身材高挑、刚才一直在上面的那个叫鲁弗斯，而被他按在身下的稍矮男人叫米洛。
——
“你到底是什么人？”
鲁弗斯的声音忽然在黑暗中响起，把我从回忆里拉回来。
我睁开眼，看着天花板，用早就准备好的说辞慢慢开口：“我姑且算是商人吧。从远东的华夏来。我们本来想带着丝绸，走水路来罗马城大赚一笔，结果半路遇上了海盗。船上的人死的死，散的散，只剩我一个人逃到了这里。”
心里其实在狂喜——自己的演技和这个理由简直完美。
阿波罗的声音却适时在脑子里幽幽响起：“编理由编个像样的行不行？你知道这个时候的大汉为什么不能和罗马建立直接的贸易往来吗？还走水路来来罗马卖丝绸……你咋不说你坐飞机来呢。”
我一时哑口无言。
房间里安静了一会儿。
鲁弗斯的声音偏低，带着点疲惫的感慨：“华夏……好远啊！外邦的自由人，虽然说是自由人，但在这里日子可不好过哦。”
米洛补充道：“外邦人是没有公民权利，很多活接不到，出了事也没人替你说话。当债务堆到你无力偿还的时候，就可能面临卖为奴隶的下次。我们就是例子，你也要有心理准备。”
我应了一声，倒也不是真担心变奴隶，但眼下确实该好好考虑下这个问题了。
原先只有我一张嘴，现在突然变成了四个人。
卢修斯先生给我的钱几乎花光了。
明天开始，得想办法赚钱了。
第二章 热食与第纳尔
清晨的阳光透过窄窗洒进来时，屋子里已经有了动静。
芙罗拉起得最早，正蹲在灶台前煮麦粥。米洛帮她添柴，鲁弗斯靠在门框上，手臂抱胸，目光有些放空。看来大家都对我这个不咋靠谱的奴隶主没有信心，对今后的日子更是没有方向。
我揉着眼睛坐起来，打了个哈欠。
“早。”
三个人同时看过来，芙罗拉轻轻回了句“先生早”。
粥很快盛好。四个人围坐在矮桌边，气氛还是有些拘谨。
我舀了一勺粥，忽然放下木勺，认真看向他们。
“我现在很认真地宣布一件事，我希望你们都不要当我是主人，我真的不习惯。”
屋子里安静了一瞬。
“我们是一起过日子的伙伴。”我一边吃饭，一边语气尽量轻松，“你们愿意叫我名字就叫，不愿意也没关系。但别再用那种奴隶对主人的态度。”
沉默持续了好几秒。
鲁弗斯先开口，声音有些低：“……好。”
米洛跟着点头。
芙罗拉低头看着自己的粥，轻声道：“是，先生。”
我叹了口气，没再强迫。
这顿早餐吃得有些沉。
接下来的几天，屋子里的气氛一点点松动。
第二天早上，鲁弗斯在递水给我的时候，忽然有些别扭地叫了一声：“早上好，小鑫。”
我愣住，随即忍不住笑起来。
米洛听见了，也慢慢改了口。只有芙罗拉依旧坚持叫“先生”，但说话时的尾音已经不再那么紧绷。
某天下午，阳光很好。
我从外面回来，看见芙罗拉独自坐在门口的石阶上，手里拿着一根草茎，一下一下拨弄着地面。她的侧脸安静，眼神却有些远。
我在她旁边坐下。
“想什么呢？”
她微微侧头，看见是我，有些意外，随即又低下眼：“没什么，先生。”
我没追问，只是靠着门框。
过了一会儿，她忽然轻声问：“先生……和鲁弗斯、米洛，以前就认识吗？”
我转头看她。
“认识。”我点头，坦诚道，“准确地说，是我刚到卡普亚的第三天晚上。那时候我身无分文，饿得不行，想找人讨点吃的。结果走到他们住处，听见里面有声音……”
我把那晚的事简短说了，没有掩饰。
芙罗拉听完，耳根微微红了。她低下头，手指绞着草茎，声音又轻又乱：“那、那你们……那天晚上……”
“那晚我可啥都没跟他们干哦，就吃了他们家几个面包而已。”我连忙解释道，“后来……就是我在街上，看到你们被挂在木牌下，他们对视的时候一直躲闪，我就知道了。”
她沉默了好一会儿，才轻轻开口。
”没想到你们还有这样一段经历。“芙罗拉接着说“我以前……也是被卖过几次的。”她的声音很轻，带着点不易察觉的涩意，“最早是家里欠债，父母把我卖了。后来换过两三个主人，最后一个女主人不喜欢我，说我太沉默，又长得有点抢眼，就把我转手了。”
“做饭是在前几任主人家里学的。因为我知道，只要我做得好，就不会被轻易卖掉。”
我听着，没有立刻接话。
过了片刻，我才说：“现在不用再担心被卖掉了，以后这里就是你的家。”
芙罗拉抬起眼，看了我一下，嘴角极淡地弯了弯，却没说“谢谢”。
话虽然跟他们说的漂亮，但钱和粮食见底的速度比想象中快。
某天傍晚，我正坐在床边发呆，阿波罗的声音忽然在脑子里响起，带着惯有的懒散。
“喂，小子，粮食和钱马上要见底了。有什么打算？”
我在心里回他：“还没想好。”
“去找卢修斯啊。他不是欠你人情吗？”
“前几天换药的时候聊过。”我揉了揉眉心，“他们建议我做医生。但那些手段多少都要结合你的权能，总不能真的大范围用吧？”
阿波罗轻笑一声：“你倒是有自知之明。”
“他们还提过保镖的事。”我继续说，“说可以安排我跟着商队，佣金好商量。但……”
“但你不愿意。”
“我是来度假的。”我没好气道，“整天给人当保镖，多没意思。”
阿波罗“嗯”了一声，语气里带着点看好戏的意思：“那你就继续坐吃山空呗。等钱花光了，没卖掉去做奴隶也是不错的体验哦。”
我没理他。
真正让气氛紧起来的，是又一次早餐。
鲁弗斯先开口，声音沉得厉害：“再这样下去不行。我和米洛大概算了算，钱，加上家里的粮食，撑死只够我们四个人再活一个月。”
米洛点头，表情同样凝重。
芙罗拉没说话，但我能感觉她也慌了。
我放下勺子，看了他们一眼，语气却意外地稳，带着胸有成竹的意思：
“先吃饭。我已经有想法了。”
三人同时抬头，”你有什么计划吗？“。
吃完后，我拉上鲁弗斯和米洛，直接去了市集。
“买点东西。今天试做几样吃的。”
鲁弗斯有点疑惑，却没多问，只是跟在我身边。米洛则默默帮着挑拣。
我们买了羊肉、猪肉、橄榄油、现有的香草、蜂蜜，还有当地常见的扁面包胚和面粉。
回到住处后，我开始动手。
第一样是香料烤肉串——我把肉切成小块，用橄榄油、捣碎的香草和一点点盐腌制，串起来用炭火慢烤。香气很快就溢了出来。
第二样是油煎肉饼夹菜。肉末炒得焦香，加了蔬菜丁，夹进烤热的扁面包里，咬一口能听到轻微的脆响。
第三样是甜味炸面点。面粉里加了蜂蜜和少量香料，油炸后外皮金黄，内里软糯。
芙罗拉一直在旁边看着，偶尔递个碗或帮着翻面。鲁弗斯和米洛则站得稍远，表情从疑惑渐渐变成认真。
“这……是什么做法？”鲁弗斯问。
“老家的做法，我结合这里的饮食习惯改良的，尝尝看。”我迫不及待请他们开始品鉴我的手艺。
米洛咬了一口肉串，眼神微微一亮。紧接着鲁弗斯吃了肉饼，咀嚼了几下，低声说：“确实……不一样。”
芙罗拉尝了炸面点，小声道：“很香。”
我擦了擦手，心里明显松了一口气：“那就好。”
稍作休息后，我转头对芙罗拉说：“按刚才的分量，再做一份吧。尽量趁热，我们要带出去。”
芙罗拉点头，立刻动手。鲁弗斯则把食盒准备好。
等东西重新做好、还冒着热气时，我接过食盒，对鲁弗斯说：“跟我走。”
“去哪？”
“卢修斯先生家。今天要给他们拆线了。”
卢修斯的伤口恢复得比预想中好太多。
拆线的时候，他看着已经愈合平整的伤口，忍不住感叹：“你究竟什么来头，这么深的伤，居然没有溃烂，愈合得这么干净……”
我正低着头处理，脑子里忽然响起阿波罗的声音。
“喂，小子，你给他们用的药，是不是加了抗生素？”
我在心里回：“对啊。氧氟沙星。用你的权能轻松制取，混在药丸里就行。”
“你就不怕他们过敏？”
“那天从城外回来重新处理伤口的时候就试过了，不过敏。”
阿波罗拖长了音：“哟，行啊你。”
“别吵，我在拆线。”
我面上不动声色。
拆完线，莉薇娅忽然走近一步，有些好奇地问：“张先生，每次你用的那个药水……到底是什么？闻着像葡萄酒，但又好像不是。”
我心里一紧，慌忙地解释道：“啊……就是祖传的一些药方。”
莉薇娅眼睛一亮，好心提醒：“你要是把这些药丸和药水拿出去贩卖，相信是个不错的路子。”
我脑子“嗡”的一声。
（救命啊……这些抗生素和酒精要是流传出去，这个世界线会崩坏的吧？！怎么办，怎么办？）
阿波罗冷笑一声：“哟嚯，罗马共和国医疗技术飞跃式进步，真是有趣呢！自己捅的篓子，赶紧找补吧。”
我吞吞吐吐，语无伦次：“这、这个药制作起来十分复杂，要投入贩卖恐怕很难。而且……我们家有祖训，只能治病救人，不能用来牟利。”
莉薇娅还想再说什么，我立刻打断，把话题扯开：“先别可是了——你们尝尝我做的这个。”
我把食盒打开，把还热着的三样小吃拿出来。
莉薇娅见正想接着说服我，却又被突然钻进鼻子里的香味吸引住了，先尝了一口炸面点。卢修斯也跟着拿起肉串。
两人吃完，眼神都亮了。
“这……这是怎么做的？”莉薇娅问，“以前从没吃过这种味道。”
“嘿嘿嘿！我老家那边的做法。”我松了口气，语气轻松了些，“你们觉得怎么样？”
“很好吃哦。”卢修斯点头，又咬了一口肉饼，明显被新奇的味道吸引住了。
他们一边吃，一边问做法、问用料，刚才关于药水的话题被彻底抛到脑后。
我暗暗松了口气。
等他们差不多用完，卢修斯擦了擦手，神情重新变得镇定，抬眼看我：
“所以，你有想法？”
我自然接话：“您觉得这些有‘钱’途吗？”
卢修斯大笑一声，对身边的奴隶管家吩咐：“带鲁弗斯去客厅，准备些喝的。”
那人应声领着鲁弗斯离开。
卢修斯站起身，拍了拍我的肩：“跟我来。书房谈。”
书房里光线柔和。
卢修斯示意我坐下，自己也坐到对面，佯装出一副很正式的样子，笑着对我说。
“说说你的想法吧，张先生”
我把计划讲了一遍：大概意思是用本地食材做改良我们东方的小吃，在角斗场附近或主市集找个摊位，先小规模试试水。
卢修斯听完，没有立刻表态，而是先把问题一条条列了出来，语气像在谈一桩真正的生意。
“我想你刚来这里还不太了解情况，你虽然是个自由人，但也是一个外邦人，很多事情先天就受限。首先，好位置的摊位不是你想要就能要到的，而且市集管理员优先照顾本地人。其次，经营许可和日常的‘打点’——没有本地人出面，很容易被刁难或被额外收钱。再者，原料采购如果走普通渠道，价格会比本地商户高一截。最后，一旦生意有点起色，可能会有人故意找茬、抢位置，甚至栽赃。这些风险，你一个人很难扛住。”
他顿了顿，看着我：
“资金方面我也问一句——我之前给过你一笔钱，但我听说你买了三个奴隶，再加上这段时间的开销，还剩多少？”
我面露羞愧，有些难为情地低下眼，没说话。
卢修斯见状，语气缓了缓，继续道：
“这些问题，我大部分都能解决。位置和许可我可以出面协调，保护也可以靠我的人脉压一压。前期启动资金——锅灶、原料、简单的棚子，我先垫付。你出技术和日常经营。”
他敲了敲桌面，提出分成：
“收益你拿六成，我拿四成。你觉得如何？”
我脸色微微变了，抬眼看他，语气里带着明显的不悦：
“您刚才说的那些问题，资金不说，渠道、人脉、保护，我认为都是实实在在的成本。可您却只拿四成——是不是因为我救过您，所以故意做亏本生意？”
卢修斯先是一愣，随即大声笑了起来。
“我是商人。人情归人情，生意归生意。”他笑着摆手，“确实有考虑你的人情在里面，但我还不至于做亏本生意。你说你之前主要做丝绸生意，应该还没在这里做过热食相关生意，可能把很多事情理想化了。我猜测，即使你这些东西特别受欢迎，但前期应该不太能赚很多钱，我要太多利润，不利于你把生意做大，从我们长远的合作来说，这不划算。另外这门生意要做下去会很辛苦，还得养活你们四个人，生活成本一点都不低。我出资源、出保护、出垫资，又当甩手掌柜，拿四成其实不低。当然，我没想到你会当面质疑这个比例，说明你心里有数，也说明我没看错人。”
他看着我，眼神里带着赞许，又补了一句：
“外邦自由人单独做生意，容易被刁难。放心，有我在，那些麻烦会少很多。”
说完，他伸出手。
“合作愉快。”
我握住他的手，力道不重，却很稳。
“合作愉快。”
从书房出来的时候，鲁弗斯已经在门口等着。
我们刚要离开，一个身影从侧门走了出来。
是之前腹部重伤的那个奴隶。
他走路还有些不稳，脸色苍白，却坚持走到我面前。我赶紧一把扶住他，告诉他刚拆线，应该多休息才是。可他低着头，声音有些难为情。
“先生……我不知道该怎么感谢你，这一点心意。”
他从怀里掏出一个用草和紫藤精心编织的小鸟饰品，递到我面前。小东西做得精细，羽毛的纹理都隐约可见，却因为材料普通而显得有些寒酸。
我接过来，眼睛一亮，真心实意地夸道：“编得真好，很精细。我很喜欢。”
他抬起眼，有些惊讶。
我拿出我随身的钱袋，把这个小鸟饰品挂在袋口，笑了笑“嗯！这样就完美了！”
他愣住，声音里带着不可置信：“您……真的愿意随身带着吗？”
“当然，我很喜欢这个礼物。”
我也是从这时候才知道，他叫赛克斯图斯。
夜里，灯火熄灭。
我躺在床上，听着地铺上传来的平稳呼吸。
鲁弗斯和米洛背对着我，肩膀的线条在昏暗中起伏。宽阔的背、结实的腰，还有被子底下隐约的轮廓，都在黑暗里显得格外清晰。
我忽然开口，语气带着点玩笑：“是不是在这里做爱不方便？看你们好久没做爱了……想做的话，我可以钻被子里不看。”
空气静了一瞬。
鲁弗斯的声音从下方传来，带着明显的不耐烦：“如果你、以主人身份命令我们在你面前做，我们可以。”
我瞬间哑口无言，脸有些发热。
“……睡觉。”
我闭上眼，却怎么也静不下来。
黑暗中，白天的画面开始不受控制地浮现，随即扭曲成更露骨的幻想。
我看见自己被他们夹在中间。
鲁弗斯从后面进入，结实的腰腹用力撞上来，每一次都又深又重，囊袋拍在我臀上，发出清晰的肉体声。他低喘着，滚烫的气息喷在我后颈：
“夹这么紧……平时装得正经，里面倒是会吸。”
米洛则在前面，握着我已经硬得发疼的性器，拇指恶意地蹭过铃口，把渗出的清液抹开。他的声音比鲁弗斯低沉，却同样带着情欲：
“流水了。是不是很想被操？”
幻想里的我被顶得向前耸，又被米洛按回去。两具滚烫的身体把我夹得动弹不得，只能被动地承受。
“哈啊……慢、慢点……”
鲁弗斯却笑，动作反而更凶：“慢点？刚才不是还开玩笑让我们做给你看吗？现在知道怕了？”
他一把掐紧我的腰，用力往自己的方向带，性器整根没入，顶到最深处。我在幻想里绷紧脚背，脚趾蜷起，发出抑制不住的呻吟。
米洛低头含住我的耳垂，牙齿轻轻碾过，手却加快了套弄的速度：
“射出来。让我们看看你被操的时候能喷多少。”
前后夹击的快感太过强烈。我在现实中的手已经探进被子，握住自己硬挺的性器，快速套弄起来。掌心被前端渗出的液体弄得湿滑，动作间发出细微的水声。
幻想还在继续。
鲁弗斯的撞击越来越重，低吼着骂我“骚货”“你后面很会吸啊”，米洛则不停地刺激我的铃口和囊袋，语气又坏又色：
“再夹紧点……对，就是这样。想被我们一起内射吗？前面后面都灌满……”
我咬着牙，幻想里的自己被两人同时填满、贯穿，前后都是滚烫的温度。终于，在某个被顶到最深的瞬间，我猛地弓起腰，精液一股股射了出来，沾湿了手指和小腹。
高潮的余韵持续了好几秒。
我喘着气，睁开眼。
地铺上，两人依旧睡着，呼吸均匀，完全不知道我刚才做了什么。
我轻轻起身，用布擦干净，重新躺好。
窗外有夜风吹过。
我看着天花板，低声对自己说：“明天开始，真的要忙起来了。”
阿波罗的声音适时响起，带着笑意：
“终于开窍了？加油吧，小子。”
我翻了个身，没理他。
很快，睡意涌了上来。
第三章 出摊
天刚亮，屋子里就动了起来。
我把昨晚列好的单子摊开，一样样核对：“炭再补两筐，蜡纸和餐盒多备一点，桌椅再找两张稳的。肉和菜今早去市集现买，回来能提前处理的先处理掉。”
鲁弗斯听完只搓了搓手，重重点头。米洛已经蹲下去检查昨天剩下的刀具和签子。芙罗拉没说话，直接去灶台边生火烧水。
我能感觉到他们心里都有点虚。
其实我也虚。
可还是抬起头，把语气放稳：“先把这些弄好。今天不一定能赚多少，但至少让人知道我们的东西是什么味道。我相信会好的。”
三人点头，没再多问。
市集上买齐东西回来，屋子瞬间变成了临时作坊。
我负责把肉切成大小均匀的块，鲁弗斯在旁边串签，动作快，偶尔用力过猛把签子掰断，自己低低啧一声再换一根。米洛把菜洗干净切丁，刀工比鲁弗斯细得多。芙罗拉按我教的比例把调料调好，又把扁面包胚一张张摊开备用。
忙了将近四个小时，能提前做的都做完了。
我拍拍手，正式分活：
“我和芙罗拉负责现场做和卖。鲁弗斯、米洛，你们管搬东西、生火，还有维持秩序。有人靠太近或者动手动脚，直接拦住。”
三人应下。
阿波罗的声音立刻在脑子里蹦出来，比平时更欠揍：
“哟呵，小老板上线了？第一天就整得跟开连锁似的，别等会儿连本都赔进去啊。”
我在心里回他：“你能不能闭嘴。”
“不能。”他轻松答。
去摊位的路上，人已经多了起来。
角斗场一带向来混杂。本地平民、扛货的脚夫、几个退役士兵、偶尔经过的体面公民，还有角斗士学校出来采买的奴隶，全混在尘土和汗味里。
鲁弗斯走在前面，压低声音提醒：“前面那几个看着凶，别主动搭话。后面那些退役的还好说话，买东西干脆。”
米洛接了一句：“爱找茬的多半是本地小贩，看不得外人在这儿摆。真遇上，先把人拦住，别急着动手。”
芙罗拉跟在稍靠后的位置，一路安静听着，偶尔抬眼看我一下，又很快低下头。
到了卢修斯帮忙协调的位置——靠近角斗场入口的侧街，人流大，竞争也明显。
支棚子、生火、摆食材的时候，每个人的习惯一下子露出来。
鲁弗斯力气大，动作猛，搬桌子几乎是甩上去的，棚子支架被他弄得咯吱响，自己还不以为意。米洛则一件一件摆整齐，餐盒对齐，调料罐按高低排好，连炭火旁的空位都留得整整齐齐。芙罗拉不声不响，把盐、香草、油壶放到我和她都顺手的位置，又把备用签子和蜡纸用石块压住，动作又快又稳。
摊子很快像样了。
东西刚摆上，我就把今天的规矩说清楚：三款热食按接近成本的价钱卖，每位客人再赠一杯Sorbatum或者Posca。
鲁弗斯听完直接皱眉：“小鑫，这样几乎没赚。卖一天怕是连炭钱都刚好回本。”
米洛也低声道：“人是多，可利润太薄。”
我看着他们，语气认真：“我知道。但现在最重要的不是立刻赚钱，是让人记住味道，愿意再来，也愿意跟别人说。口碑和人流先起来，后面才有得谈。”
心里却想起前两天和卢修斯商量时的情形——他听完眼睛亮了亮，说这思路新奇，很有生意天赋。
阿波罗立刻在脑子里阴阳怪气：“不就是你们那个时代最烂大街的引流套路嘛，还好意思拿出来显摆？”
我没理他，继续对三人说：“先把人留住。今天就算赚得少，也不算亏。”
鲁弗斯和米洛对视一眼，神情从怀疑慢慢变成了然。芙罗拉没说话，手下的动作却更利落了。
干劲明显上来了。
没过多久，第一个找茬的来了。
一个本地男人站在摊前，上下打量，语气带着刺：“外邦人的东西，能好吃？别拿乱七八糟的东西糊弄人吧。”
我没生气，反而笑着端起旁边的小样托盘，里面摆着切好的三种热食：“东方的味道，好不好吃我说了不算。您先尝尝，免费的。”
男人犹豫一下，还是拿了一块肉串。
咬下去的瞬间，他表情明显变了。原本准备继续挖苦的嘴变成了咀嚼，眼睛亮起来，急匆匆问：“这个是哪个？我要这个。”
他的反应一下子吸引了周围几个人。有人凑过来问什么味道，有人直接伸手要试吃。
米洛看见这一幕，似乎明白了什么。他立刻拿起另一个空托盘，对芙罗拉道：“再拿几份过来。”
芙罗拉正忙着翻烤串，手上油腻，仓促把刚出炉的各样抓了几块递过去，又立刻转回去顾火。
米洛把东西迅速切成小块，端着托盘走进人群，声音不大却清楚：“免费尝，不买也没关系。”
人明显围得更密了。
就在生意开始转动的时候，另一个插曲出现了。
一个看着就不好惹的男人挤到前面，故意撞翻角落的空罐，又用脚踢了踢桌子腿，阴阳怪气道：“摆在这儿，也不看看是谁的地方。”
鲁弗斯眼神一沉，一步跨上去挡住他：“有话好好说。再动手，别怪我不客气。”
两人语气已经硬起来，眼看要动手。
这时一个穿着短袍、腰间别着铜牌的男人走了过来。他是负责这片市集秩序的人，平时对外邦摊贩未必会多管。可他先看了看我们的摊子，又看了眼鲁弗斯，随即伸手把那个找茬的拉开。
两人低声说了几句。
我只听见那秩序官语气平静却带着警告：“这里算是卢修斯先生打过招呼的地方。不想惹麻烦，就收敛点。”
找茬的人脸色变了变，最终骂骂咧咧走了。
鲁弗斯站在原处，盯着那人背影，直到他消失在人群里，才慢慢松开拳头。
中间也有人直接问配方。
一个妇人吃完肉饼，意犹未尽地问：“这肉是怎么腌的？能不能告诉我？”
话音刚落，旁边一个正在吃炸面点的男人头也不抬地阴阳道：“我说这位女士，你不如直接让摊主把今天赚的钱都放你兜里得了，费劲要什么配方啊，真的是。”
妇人脸色一红，哼了一声，转身走了。
我忍住笑，继续手头的活。
阿波罗又开始在脑子里拱火：“哟，还有模有样的。第一天没翻车，要不要给你鼓个掌？”
我在心里回：“才第一天，希望后面越来越好。”
“看着吧。”他笑得更欠，“后面好玩的多着呢，你最好别太得意。”
收摊的时候，天色已经偏晚。
四人把桌椅、工具一样样收拾好。米洛把今天的铜币清点完，低声报了个数。
不多，但确实没亏。
鲁弗斯呼了口气：“明天继续。要是一直这样，就能慢慢稳住。”
我点头：“嗯。不过这几样东西大家很快会吃腻。回去我得想着研发新品。”
阿波罗适时插嘴：“喂，你这套不会是跟那些脑残网剧里学的吧？开挂人生可别当真。这里虽然是平行时间线，但也是现实。”
我在心里回他：“有受启发，但我有分寸。”
“你这东西一受欢迎，肯定有人争相模仿。”
“这些我想到了，早有应对。”
阿波罗哼了一声，没再接话。
夜里，灯火熄灭。
我躺在床上，呼吸刻意放得又慢又稳。
过了很久，地铺上传来极轻的动静。
鲁弗斯的声音压得极低：“鑫？睡了吗”
我没应。
米洛也轻声试了一次。
确认我像是睡着了之后，两人之间的呼吸渐渐变了。
先是衣料被掀开的细响。
我通过被子的缝隙看见——
米洛仰躺着，一条腿被鲁弗斯扛在肩上，另一条腿曲起。鲁弗斯跪在他两腿之间，腰腹的肌肉在昏暗里起伏得厉害。他没有急着进去，而是先用龟头在米洛已经湿润的入口处来回磨蹭，每蹭一次，米洛的小腹就微微收紧一下。
“……别磨了。”米洛的声音低得几乎听不见，却带着明显的压抑。
鲁弗斯低笑了一声，腰往前一送，整根缓慢却坚定地没入。
米洛的呼吸猛地顿住，脚趾蜷了起来。他立刻把脸埋进自己的手臂里，死死咬住，生怕漏出声音。
鲁弗斯也明显在忍。
他没有立刻大开大合，而是先小幅度地抽送，每一次退出都只留一个头部，再全部顶回去。囊袋轻轻拍在米洛臀上，发出极轻的肉体声。可就算这样，两人的呼吸还是乱了。
“轻点……”米洛从牙缝里挤出两个字，声音发颤。
“我知道。”鲁弗斯的声音同样低哑，带着情欲和克制，“可你夹得太紧，我他妈也难受。”
他俯下身，几乎整个人压在米洛身上，动作却始终压着幅度。每一次顶入都又深又重，却不敢真正放开。汗水顺着他的脊沟往下淌，滴在米洛的小腹上。米洛的性器已经完全硬起，随着撞击一下下拍打在自己的小腹上，铃口不断渗出清液。
两人明显都想再用力一点、再深一点，可屋子就这么大，稍有大声就会把我吵醒。于是只能把所有的力道都往里收，把喘息往喉咙里压。
鲁弗斯的腰腹肌肉绷得死紧，每一次抽送都带着压抑的狠劲。他抓住米洛的腰，往自己的方向用力一拖，同时腰腹发力，整根埋进去，却在最深处停住，小幅度地研磨。
米洛的肩膀抖得厉害。他把手臂压在自己的嘴上，把所有声音都堵回去，可身体还是诚实地迎合着，把腿分得更开。
“再夹紧点……”鲁弗斯的声音几乎是从牙缝里挤出来的，“对……就这样……操。”
他开始加快速度，却始终不敢真正大开大合。肉体碰撞的声音被刻意压到最轻，只剩下黏腻的水声和两人压抑到极致的喘息。米洛的性器在两人小腹之间被摩擦得不断吐水，鲁弗斯的手伸下去握住，拇指恶意地碾过铃口，却不敢真正快速套弄，只是缓慢而用力地上下磨。
“想射了？”鲁弗斯低声问，动作却没有停。
米洛摇头，又点头，最后只是把脸埋得更深，身体绷得像一张拉满的弓。
终于，他猛地收紧，性器在鲁弗斯手里跳动着射出一股股白浊，全喷在自己的小腹和胸口。鲁弗斯被他绞得低骂一声，腰往前死死一送，整根埋在最深处，肩膀剧烈起伏了好几下，才把所有精液都射进去。
他们没有立刻分开。
鲁弗斯低着头，额头抵着米洛的肩窝，呼吸还有些乱。米洛的手抬起来，轻轻落在他的后背上，安抚似的拍了拍。
过了好一会儿，两人才慢慢分开，重新躺好。
呼吸逐渐平稳。
我躲在被子的缝隙里，眼睛没有闭上。
方才看到的画面还在脑子里反复——鲁弗斯结实的腰腹如何在克制中发力，如何一下下撞进去却不敢真正放开；米洛被顶得发抖却仍死死咬住声音的样子；两人紧密交叠时汗水与体液混在一起的黏腻感；以及那股明明想大声喘气、想用力顶撞，却只能全部压在喉咙里和身体里的矛盾。
我的手在被子下已经握住了自己。
硬得发疼的鸡巴在掌心里跳动，前端不断渗出液体，把整个柱身弄得湿滑。我咬着下唇，指腹用力碾过敏感的铃口，再快速套弄起来。每一次上下，都能感觉到自己的呼吸在发颤。
幻想不受控制地叠加上去。
我想象自己被他们夹在中间，鲁弗斯从后面进入，动作像刚才一样又深又重，却同样得压着声音；米洛则在前面握住我，低声说着什么。两具滚烫的身体把我困住，前后都是密集的撞击与摩擦，可所有人都得把喘息往死里压。
快感来得又快又猛。
我死死咬住嘴唇，腰眼一酸，精液一股股射了出来，沾湿了手指和小腹。
高潮的余韵持续了好几秒。
我在黑暗中慢慢平复呼吸，掌心一片黏腻。
阿波罗的声音幽幽响起，比平时更欠：
“看得这么认真，手都没停，不累吗，小子？下次要不要我帮你数他们顶了多少下？”
我闭上眼，没理他。
第二天清晨，我是被拍醒的。
鲁弗斯坐在床边，脸上带着明显的坏笑。我迷迷糊糊睁眼，才发现自己不知什么时候把被子踢开了，赤身裸体，小腹上还残留着昨夜干涸的痕迹。
鲁弗斯看着那处，眼神意味深长：“昨晚……又被你看到了？”
我哑口无言，一时间不知道该把视线往哪放。
他笑了笑，伸手不轻不重地拍了拍我的头。
米洛在一旁无奈地摇头，却也没忍住嘴角的弧度。
阿波罗在脑子里幸灾乐祸到了极点：“哟，被抓包了？”
就在这时，外间传来芙罗拉的声音，清清楚楚：
“先生，吃饭了！吃饱要去出摊！”
屋子里的笑声更大了些。
我抓过被子往自己身上一披，耳根发烫，却也跟着扯了扯嘴角。
新的一天，又要开始了。